diary.yuco.net(03-05[長年日記])

1999-03-05 (Fri)

#1 ウルグアイからの手紙

去年の５月、ウルグアイの建築学科の学生が日本を訪れるので、日本で建築を学んでいる学生が東京を案内しようみたいな企画があった。あたしは３月に大学を出てプータローだったのだが、そのころ就職活動をしていたこともあって東京に行く用事が重なり、それに参加した。

ウルグアイは、ブラジルの南にある小さな国である。今が日本でいえば明治時代みたいなもので、大学が一つしかなくて、ウルグアイのこれからの建築界をになうエリート達に世界を見せようみたいなことで、100人以上の団体さんで世界一周旅行をしていたのである。なんでも宝くじの収益金を資金にしているそうだ。

10人単位で小グループに分かれて東京案内をすることになった。みんなあまり英語は話せなかったのだが、一番英語が良くできるソフィーとは仲良くなって、いちどギリシャから手紙が来た。返事をウルグアイの実家に出したら、最近旅行を終えて帰ってきたらしく、ウルグアイの絵はがきで返事が来た。

彼らの旅行は、ウルグアイを出て、アメリカに行って大陸を横断し、日本に飛んで、それから中国に行き、トルコ方面とロシアに２組に分かれて、ヨーロッパに入り、最後にイギリスを見て帰るという一年近い壮大ものだったそうだ。だから、日本に来る前にアメリカにはもう行っていた訳だが、NBAの試合を見たとか、「タイタニック」を見たとか、レンタカーでスピード違反して警察に捕まったが、英語がまるっきり分からない振りをしてごまかしたとか。結構遊んでいる。

彼らは、電車に乗っても、高層ビルを見ても驚いていた。ウルグアイにはせいぜい３階建てくらいの建物しかないし、電車はなくてバスしか走っていないそうだ。そして、みんな明るかった。エリートではあっても、さすがラテン系という感じである。「日本では、道を歩いている女の子に声をかけてデートに誘ったりしてもいいものなの？」なんて訊いてくる。（まあ、個人によるけど、いいんじゃない？と答えておいた。）

その頃、既卒でやっていた就職活動に結構飽きていて、やっぱり院に行って都市計画の専門家になろうと思った。そうしたら、国内で働くだけでなく、国際協力の分野で都市計画というのもありなんだろうな、と漠然と考えていたが、彼らに会ったことで、「こういう人たちと一緒に国づくりを手伝うんだよな。いい仕事だな」ともう少しはっきりイメージできるようになった。

以来、ラテン系の人というのはなんだか好きだ。いつか南米を旅行したいし、その時には、ウルグアイに絶対行きたいな、と思っている。